Reporters Without Borders despre România: ... political officials control-directly or indirectly-all but a very few of the country's media.
[...]
Privately owned audiovisual sector undermined by its colossal indebtedness to the state.

Amerom Television SRL (Prima TV)	ROL 255,206,936,022 (approx. EUR 6,300,000)	Collection proceedings underway
Media Pro International SA (Pro TV)	ROL 234,293,918,492 (approx. EUR 5,700,000)	Rescheduled
Antena 1 SA (Antena 1)	ROL 57,776,578,624 (approx. EUR 1,400,000)	Rescheduled
Corporatia Pentru Cultura Si Arta Intact SA (Antena 1)	ROL 51,257,023,493 (approx. EUR 1,250,000)	Rescheduled
Rieni Drinks SA (National TV)	ROL 46,200,537,990 (approx. EUR 1,100,000)	Rescheduled
Scandic Distilleries SA (National TV)	ROL 43,151,393,401 (approx. EUR 1,000,000)	Collection proceedings underway
Rosal Grup SRL (Realitatea TV)	ROL 16,446,491,632 (approx. EUR 400,000)	Rescheduled

Source : Romanian Academic Society / Ministry of Public Finance, 9 January 2004

În mod oarecum surprinzător, Sergiu Nicolaescu propune liberalizarea regimului armelor: "Orice cetatean are dreptul la autoaparare". Puteţi găsi la Cato Institute câteva studii şi comentarii pe această temă.

Mischie este urmărit de PNA, iar Bebe Ivanovici nu mai candidează la Ilfov. Oare guvernul central va reuşi să-şi reafirme autoritatea asupra baronilor locali, ca Putin în Rusia?
Într-un fel, fenomenul baronilor locali reprezintă reapariţia unor tendinţe regionale centrifuge în cadrul partidului-stat, după eşecul celor bazate pe partide (cum au fost PSM în Oltenia, PUNR în Transilvania, chiar CDR în Banat...).

Adio debranşare, partea a doua: Primarii capata, prin acest act normativ, puterea sa stabileasca zonele din oras in care toti locatarii vor fi, obligatoriu, legati de caloriferul de stat. [...] Strategia interzice doua sisteme de incalzire diferite in acelasi condominiu (bloc) [...] Autoritatile locale pot acorda monopol termoficarii in unele zone ale orasului, adica vor stabili zone urbane mari cu prioritate pentru termoficare... Interesantă modalitatea delegării deciziei de monopolizare către primării. Astfel, se va efectua o "rebranşare" selectivă, a celor care nu au pile suficient de mari la ştabii zilei.
O afirmaţie a lui Tănăsescu în Adevărul pune punctul pe i în privinţa sistemului centralizat de încălzire: La noi nu este o problema cumpararea propriu-zisa a contoarelor, care costa in jur de 10-15 dolari/bucata, ci identificarea exacta a beneficiarilor.

Adio debranşare, adică adio reformă: Debransarea va fi interzisa (fiind permisa doar asociatiilor in intregime, nu individual), de asemenea, nu va mai fi posibila nici instalarea de centrale de apartament. [...] cei care sint in prezent contorizati nu vor mai plati doar ceea ce consuma. Factura va fi calculata si in functie de spatiul apartamentului, ceea ce inseamna, practic, revenirea la o modalitate de calcul al cheltuielilor foarte criticata.

Liber la furat voturi: Cazurile de fraudare a votului la referendumul national asupra Constitutiei au fost ingropate definitiv de Parchetele teritoriale.

Un articol eurosceptic în Evenimentul Zilei: analistii occidentali prevestesc apusul "epocii de aur" a UE ... Sfirsitul perceperii Europei ca "Occident" ... Sfirsitul coeziunii UE ... Polonia vine in UE cu someri si pretentii ...

Un sat mai norocos: Cel mai nou primar din judetul Constanta este al comunei Baraganu. Constantin Bentea a castigat in iunie 2003, pentru PSD, administratia comunei nou-infiintate, situata la 40 km de Constanta. In scurtul rastimp, in Baraganu s-a ridicat un sediu occidental de primarie, s-au asfaltat 4 km de drum intre comuna si satul arondat Lanurile, s-a extins reteaua de iluminat public, s-au instalat posturi telefonice publice si particulare, s-au pus termopane si s-au facut garduri la institutiile principale, s-au pietruit 7 km de strazi si s-au aprobat o serie de proiecte pentru alimentarea cu apa potabila din Baraganu, pentru reparatia capitala a caminului cultural din Lanurile, pentru evacuarea apelor pluviale si pentru suplimentarea forajului in scopul alimentarii cu apa tot din Lanurile. In plan, figureaza si infiintarea unui dispensar uman, cu locuinta dotata pentru medic, amenajarea unui parc si a unei fantani arteziene in Baraganu, pe care primarul Bentea este sigur ca le va realiza in viitorul mandat. Cum a reusit administratia locala sa urneasca lucrurile din loc? "Ati auzit de PCR? Pile - cunostinte - relatii", rade primarul.

Asta e din România: Spre exemplu, pentru un primar de comună medie, "kotizaţia" este de 10.000-30.000 de euro, la comunele mari şi bogate putînd depăşi 50.000 de euro... Sumele ce vor fi date pentru un primar de oraş variază între 40.000 şi 75.000 de euro, pentru municipiile reşedinţă de judeţ secretul sumei fiind ţinut cu străşnicie.
Asta încă nu: A fost umflat corpul electoral şi în felul acesta au votat două milioane şi jumătate de absenţi", spune reprezentantul unui partid de opoziţie. Un alegător venit la vot a descoperit că votase deja. În localurile secţiilor de votare au fost distribuite sticle de apă minerală cu efigia preşedintelui. Li s-au dat mici sume de bani celor care "au ştiut pe cine să aleagă". [Algeria]

Pleşu despre Catedrala Neamului: "O problemă rămîne însă într-o gravă suspensie şi ţine exclusiv de competenţa ierarhilor. Înţeleg ei Biserica - aşa cum ar fi normal - drept sumă a tuturor credincioşilor sau drept expresia instituţionalizată a clerului? Cu alte cuvinte, Biserica înseamnă "ei" sau "noi împreună cu ei"? Iar dacă "noi" contează, cît de siguri putem fi că acest "noi" e omogen în chestiunea Catedralei Neamului? Ierarhii spun că majoritatea populaţiei susţine proiectul. Dacă e aşa, atunci se protestează degeaba. Dar dacă nu e aşa, Biserica are o problemă. Soluţia ar fi un referendum. Avem bani pentru aşa ceva? Aş zice că nu. Şi că, în aceste condiţii, deşi construcţia unei mari catedrale nu e urgentă, ea nu e, în contextul românesc de azi, cea mai neagră întîmplare posibilă. Asupra noastră stau, din păcate, necazuri mai mari şi mai durabile. Unele dintre ele trec cvasineobservate pe lîngă vigilenţa noastră civică."

Freedom House a publicat raportul Nations in Transit 2003. Găsiţi un rezumat în Evenimentul Zilei: Sistemul politic din Romania a fost intotdeauna mai putin competitiv, in comparatie cu situatie [sic] din celelalte state candidate la aderarea in UE [...] Pe parcusul anului trecut, retelele de putere si influenta constituite in interiorul partidului au continuat sa-si extinda controlul asupra organizatiei. Asa-numitii baroni regionali au reusit sa transforme PSD intr-un partid al clanurilor, ei bucurindu-se de imunitatea acordata de premier, in ciuda numeroaselor acuzatii de coruptie lansate de presa. [...] Principala schimbare a peisajului politic vine din importanta crescinda a organizatiilor societatii civile, care au reusit sa devina o instanta critica adesea mai vizibila decit slabele partide de opozitie. [...] Presa scrisa, in pofida dificultatilor economice, este destul de independenta si de critica la adresa guvernului, in timp ce media electronica, impovarata de datorii la bugetul de stat, a capatat accente de tabloid si evita politica in ansamblu pentru a minimiza presiunile politice.

Autorităţile americane reacţionează în urma votului din Senat de pe 15 aprilie care "va priva la modul efectiv copiii abandonati din Romania de posibilitatea de a fi adoptati de catre familii iubitoare din strainatate", după cum spune Michael Guest în scrisoarea din Evenimentul Zilei. În aceeaşi zi a apărut în International Herald Tribune o scrisoare similară a lui Richard Armitage, subsecretar de stat: Unfortunately, not enough Romanian families are able or willing to take in all of Romania's abandoned children, and many foreign families, including Americans, simply want every child to be given the best chances in life. And they believe, like I do, as an adoptive parent myself, that children should be raised in families, not in institutions.

Iarăşi Gallagher: "Nu vreau să dispară ultima generaţie de intelectuali vigilenţi".

Un nou studiu SAR: Financial transfers for Investments to Local Governments [PDF].
These are the least transparent elements of the revenue allocation process, and as a result likely to encourage political clientelism and rent seeking.[...]
Since the distribution tends to be discretionary, the process may create informal hierarchical relations between the tiers of state administration, even when the law says that there should be no such thing. [...]
The logic of regional development often clashes with the practice of sectoral allocation, in an environment where cross-departmental communication is very difficult.
Special funds and investment transfers, whether part of the general budget or not, may function as strong counter-equalizers [...]

Spor la lucru! Astăzi, 20 aprilie, este prima zi din an în care lucraţi cu adevărat pentru dumneavoastră. Până acum aţi fost rob la stat si aţi plătit CAS, TVA etc. etc. Sau cel puţin aşa ne spun cei de la SAR (documentul iniţial aici, în format PDF)...

Încă un motiv pentru care autonomia locală e o vorbă goală în România: 1.000 de miliarde de lei din fondul de rezerva al guvernului pleaca la primarii PSD. O parte a soluţiei ar fi eliminarea transferurilor discreţionare de la guvern la autorităţile locale.

The Economist, citat de Jurnalul naţional, nu crede că România va adera în 2007. "Nimeni nu crede ca Romania, o tara saraca, unde venitul pe cap de locuitor reprezinta 10% din media UE, va avea un guvern eficient, judecatori morali, o economie de piata sofisticata si va stapani perfect legislatia comunitara macar pana in 2007". Totuşi "...ceasul aderarii poate fi resetat fara ca mecanismul acestuia sa fie distrus", aşa că succes în 2009!

Nişte cifre interesante în Ziarul Financiar (prin www.argumente.ro): din 2001 până acum, românii care lucrează afară au trimis acasă peste 6 miliarde euro; datele BNR arată că în 2004 vor intra oficial 1,8 miliarde, plus încă 1,35 miliarde pe alte căi.

Răspunsul lui Tismăneanu la atacul lui Gallagher: "Este o rabufnire de resentimente a unui autor din Marea Britanie".

Tom Gallagher îl atacă pe Tismăneanu:"Acum, Vladimir Tismaneanu, de la care Tom Gallagher astepta, pe 28 martie, o distantare fata de "apostolul" Dan Pavel, e pus in aceeasi oala cu consilierul lui Gigi Becali. Cei doi ar fi "doar traficanti de influenta, care incearca sa-si exploateze pozitiile proeminente in cadrul media si comunitatii academice", acuza Tom Gallagher."
Acest articol din Evenimentul Zilei trimite la Cotidianul de ieri, disponibil în cache-ul motorului de căutare Google: "In realitate, el si Dan Pavel sunt doar traficanti de influenta care incearca sa isi exploateze pozitiile proeminente in cadrul mediei si a comunitatii academice. Fiecare dintre ei a luptat de-a lungul anilor pentru a avansa in domeniul sau. Opereaza pe continente diferite asa ca nu pot deveni rivali. Tismaneanu, care se simte foarte nelinistit pentru ca nu si-a obtinut recunoasterea academica pana spre mijlocul vietii poate lucra cu Pavel si il va apara pe acesta chiar si cand comportamentul sau este suburban."

Conform unui sondaj GfK, citat de Revista Presei, "aproximativ trei cincimi dintre cetăţenii români au dat mită, iar aproape toţi bulgarii cred că trăiesc într-o ţară coruptă". Dar numai 29% dintre austrieci au considerat că există corupţie la ei în ţară.

Un interviu irezistibil cu Dumitru Sechelariu...

Presa română vorbeşte de un studiu asupra puterii de cumpărare în Europa, realizat de Consodata Marketing Intelligence. "In topul celor mai bogate regiuni figureaza cinci zone din Elvetia, in frunte cu Zurich, urmate de Londra, Luxemburg si Oslo. La polul opus se afla opt regiuni din Romania si doua din Bulgaria."
Rezultatele pentru 2003 arătau cam aşa (roşu închis - bogaţi, iar verde închis - săraci):

Adevărul de azi are un articol despre violenţa în familie şi combaterea acesteia. Trecând peste unele ambiguităţi ale acestei chestiuni (ce-i aia violenţă psihologică?), este interesant un răspuns la un sondaj: Intrebati cine cred ca ar trebui sa intervina cand cineva isi bate partenera sau partenerul de viata, oamenii au raspuns: rudele (44%), politia (33%), vecinii (10%) sau chiar nimeni (21%). Poliţia de trei ori mai mult decât vecinii!

Românii vor schimbarea, dar votează tot cu PSD-ul. Ce efect poate să aibă şi CNA-ul ăsta...
În schimb, slovacii ştiu cu cine să voteze. Meciar a intrat în turul doi, alături, supriză, de alt naţionalist.

Chestiunea MISA în Adevarul de astazi:Mascati cu automatele in mana au navalit in depozitele si in apartamentele adeptilor Miscarii pentru Integrare Spirituala in Absolut (MISA), spargand usi, chiar daca li se intindea insistent cheia, racnind, asezand pe toata lumea cu fata la pamant, confiscand camioane de casete video, aparatura, carti, reviste. [...] Pe 1 aprilie insa, lovitura de teatru: minora spune ca nu a facut sex cu "guru", ci ca procurorii au fortat-o sa dea o declaratie incriminatorie. In aceeasi seara, arestatul este eliberat, nici macar mandatul de arestare nefiind eliberat de instanta competenta. Tot atunci, mai aflam ca Gregorian nu avea motive sa treaca fraudulos frontiera in Ungaria, ci putea pleca perfect legal, nefiind el cel dat in consemn, ci Gabriel Bivolaru, fost deputat PDSR, condamnat la cinci ani de inchisoare pentru o frauda de 50 de milioane de euro. Vedem ca minora este aproape majora, 17 ani si 8 luni dupa spusele avocatei sale si, conform legii, de la 15 ani, este libera sa faca amor cu cine doreste. Mai aflam ca are un iubit tanar si locuieste impreuna cu acesta, iar trambalarea ei la IML, pentru examen ginecologic, a fost inutila si cam ilegala. Avocatii lui Gregorian Bivolaru se plang de reaua-vointa a magistratilor si avocata tinerei denunta faptul ca clienta ei a fost terorizata psihic de procurori si dusa la audieri fara a avea alaturi un tutore legal, lucru deosebit de grav.
Cam aşa s-a intrat în NATO...

Institutul Cato a anunţat că Hernando de Soto este câştigătorul celui de-al doilea premiu Milton Friedman (Milton Friedman Prize for Advancing Liberty).
Primul premiu Friedman a fost acordat în 2002 economistului britanic Peter Bauer.
"De Soto s-a concentrat asupra unui concept revoluţionar care are repercusiuni în toate ţările sărace ale lumii: lipsa drepturilor formale de proprietate ca sursă a sărăciei..."
"Aceşti proprietari de facto erau ţinuţi în afara economiei legale, aceasta fiind rădăcina problemei. Ei aveau case, dar nu aveau titluri pentru ele; recolte, dar fără documente; afaceri, dar nu aveau acte de constituire a societăţilor comerciale." Alte articole despre Hernando de Soto...