O remarcă interesantă în The Economist: ţările xenofile au avut cele mai mici creşteri ale protecţiei sociale în ultimii 30 de ani ("Canadian researchers have shown that xenophile nations have seen the smallest increases in welfare spending over the past 30 years").

Blogul Marginal Revolution are un post deosebit despre proverbele haitiene. Iată preferatul său: The constitution is paper, bayonets are steel. Altele: "The goat which has many owners will be left to die in the sun", "Roaches are never right when facing chickens". Dar ce spuneţi de: Pise gaye pa kimen, adică Spread piss doesn't foam?

Iată numărul de legi, ordonanţe, ordonanţe de urgenţă şi hotărâri de guvern adoptate în perioada 1992-2003.

	Legi	O.G.	O.U.G.	H.G.
1992	130	28	1	831
1993	95	27	2	767
1994	146	70	2	912
1995	139	45	2	1027
1996	142	44	13	1492
1997	221	70	92	911
1998	261	131	72	927
1999	210	120	218	1002
2000	233	138	297	1333
2001	796	88	195	1327
2002	683	73	209	1545
2003	609	95	127	1528

O.G. = ordonanţă de guvern
O.U.G. = ordonanţă de urgenţă
H.G. = hotărâre de guvern

Sursă: Camera Deputaţilor

Ceva-ceva s-a schimbat în România: minerii din Oltenia strigă în primul rând "Jos Mischie!" şi de-abia pe urmă "Jos Guvernul!".

Olanda intenţionează să deporteze 26.000 de imigranţi, una din cele mai mari deplasări de populaţie din timpurile moderne. Irlanda a rămas singura ţară din UE care nu va impune restricţii pe piaţa de muncă noilor membri. Funcţionarii de la imigraţie din Marea Britanie sunt deja la ieşirile din Franţa şi se vor instala în curând şi în Belgia. Evident că est-europenii se enervează. Aşa că la fisura produsă de Irak se mai adaugă încă una, în timp ce Prodi cere o Europă cu două viteze. Insieme, unite, unite, Europe, ai?

Limba română evoluează împreună cu ţara. De acum nu se mai spune contracandidat, ci contrapilos. Ia uitaţi ce frumos poate să sune: "Asta in detrimentul subcomisarului Laurentiu Gulin; ultim contrapilos, pardon, contracandidat, ramas in cursa"... etc.

Pe PrestoPundit, un comentariu interesant despre cauzele muncii la negru în America: "There is a 20 - 40 percent tax tariff on American workers seeking to contract with American business. The regulation and tort tariff on the American worker must add another 10-20 percent on the anti-American worker tax penalty laid upon the back of the American employee. With this huge trade wall of tariffs blockading free trade between American business and American laborers, no wonder American labor is becoming the sick man of world trade."

Probabil singura veste bună din ultima vreme: Tănăsescu face varză aşa-zisul proiect împotriva crimei fiscale al lui Blănculescu. "...din pacate, proiectul propus de Blanculescu nu este decat o "varza" in care se regasesc laolalta definitii neclare ale problemelor fiscale sau care contravin celor reglementate deja prin acte normative aflate in vigoare, omisiuni care dezincrimineaza fapte penale si prevederi scrise dupa ureche."

Din The Atlantic Monthly pe martie 2004:

Chilienii au intrat în rândul naţiunilor dezvoltate: obezitatea a devenit o problemă şi la ei, în timp ce agenţiile ONU se cam plictisesc. Aproape 5000 de dolari pe cap de locuitor...

Şi o poveste mai mult sau mai puţin romanţată a unui ofiţer american în Mongolia post-sovietică, un fel de Malraux neo-conservator :-) (cu amintiri, de data asta, din Bosnia şi Tadjikistan).

Emma Nicholson spune că "nu este dificil să treci amendamente foarte dure cu o mică majoritate dar aceasta nu ar fi cu adevărat voinţa Parlamentului [European]". Într-adevăr, rolul secundar al Parlamentului în luarea deciziilor la nivel european îl face uneori să-şi permită să fie mai iresponsabil şi să-şi flexeze muşchii inexistenţi. Mă rog, în cazul de faţă n-ar strica... În rest, se pare că trebuie să ne gândim cine va stinge lumina la plecare: deja un orăşel din Spania găzduieşte 70.000 de români.

Organele iar vor să ne pună la cheltuieli: s-au hotărât sa taie patru zerouri la leu. Pentru o fixaţie naţionalistă, un leu egal juma' de leva, o să avem nişte costuri... Chiar asa, ce costuri? Domnii de la BNR spun că e secret de stat! Ha, nu ştiu nici ei.
De fapt, tăierea celor patru zerouri mai spune ceva: nu se estimează intrarea în zona euro în viitorul previzibil.

Potrivit ziarului Adevărul, "proprietarii ale caror bunuri imobile sunt preluate de statul roman, prin expropriere, in cadrul lucrarilor de constructie a autostrazilor si a drumurilor nationale, vor avea dreptul la o despagubire a carei valoare totala va fi cel putin egala cu..." valoarea de piaţă!, sar eu. Neee, "... cu cea stabilita de catre un evaluator autorizat". OK, ne-am prins.

În Foreign Affairs: un excelent articol despre "războiul împotriva terorismului". "Washington must also remember that its conduct sets an example for governments around the world. After all, many other states would be all too eager to find an excuse to eliminate their enemies through war rules. Israel, to name one, has used this rationale to justify its assassination of terrorist suspects in Gaza and the West Bank. It is not hard to imagine Russia doing the same to Chechen leaders in Europe, Turkey using a similar pretext against Kurds in Iraq, China against Uighurs in Central Asia, or Egypt against Islamists at home."

Numărul pe decembrie 2003/ianuarie 2004 al Boston Review conţine un articol despre Somalia in care se vorbeşte, printre altele, despre efectele ajutorului străin în anii '80: sudul capitalei s-a umplut cu vile ale ştabilor. Cam tot despre asta ne vorbeşte şi Tom Gallagher în Observatorul cultural. "Exista semne ca anumiti demnitari din UE s-au obisnuit, in cele din urma, sa negocieze cu baronii amintiti si, poate, au ajuns chiar sa le respecte calitatile de decidenti."

Test.